Finstral voerde met succes de uitdagende raamvervanging uit in een vroeg 19e eeuwse villa die sinds 1936 onderdak biedt aan het gerenommeerde college. Talloze kinderen en jongeren, van kleuter- tot middelbare school, zijn ondergebracht in dit onderwijscentrum.

Het is een koude ochtend in januari. Terwijl de natuur nog in winterslaap is, is er al veel bedrijvigheid in het Collegio della Guastalla. Ouders brengen hun kleintjes naar het dagverblijf. Kinderen en jongeren druppelen het gebouw binnen, bespreken hun huiswerk – of laten elkaar de nieuwste hoogtepunten op Instagram zien. Leraren beëindigen hun ochtendgesprek met een collega en gaan op weg naar het klaslokaal. Langzaamaan komt iedereen in de juiste ruimte terecht. De schooldag begint hier zoals overal – met één verschil, waar de meeste leden van de schoolfamilie zich waarschijnlijk niet eens bewust van zijn: ze bevinden zich in een gebouw dat meer dan 150 jaar oud is, maar met gloednieuwe ramen.

De renovatie van historische gebouwen – altijd een uitdaging
“Historische gebouwen hebben altijd iets fascinerends, ze zijn getuigen van een andere tijd”, legt Antonio Viscomi, voorzitter van de stichting Guastalla, uit. “Maar als je deze magie wilt behouden, moet elk historisch gebouw op een gegeven moment gerenoveerd worden. In de villa was 2019 het moment waarop we wisten: we hebben nieuwe ramen nodig. Wat een uitdaging!” De historische achtergrond is hier belangrijk: het Collegio della Guastalla werd in 1557 in Milaan opgericht door Paola Ludovica Torelli, gravin van Guastalla, als een kostschool om onderwijs en vorming te bieden aan behoeftige meisjes. Het instituut kan dus terugkijken op een 500-jarige geschiedenis. In 1938 werd de thuisbasis van het college op initiatief van de stad Milaan verplaatst van de oude locatie op Piazza Guastalla naar Villa Barbò Pallavicini in Monza, een villa uit de eerste helft van de 19e eeuw, beschermd als monument sinds 1939. “Toen de noodzaak zich opdrong om de ramen op deze unieke plek te vervangen, was één ding absoluut duidelijk voor ons en voor de monumentenzorg”, zegt Viscomi, voorzitter van de stichting: “Het oorspronkelijke effect van het gebouw, de bestaande esthetiek, de historische verhoudingen – dit alles moest behouden blijven. De nieuwe raamelementen mochten in geen geval als vreemde lichamen overkomen.” Hij pauzeert even om de moeilijkheid van de taak te benadrukken. “We moesten dus op zoek naar een raamfabrikant die ons enerzijds producten van de hoogste kwaliteit kon bieden die aan alle moderne eisen voldoen, d.w.z. warmte-isolatie, gebruiksgemak, gebruiksveiligheid enzovoort. Aan de andere kant mocht deze fabrikant de kenmerkende stijl van de villa niet verstoren. We zochten als het ware naar ramen die konden functioneren als brug tussen verleden en heden.”

“Dat is precies waar wij om de hoek kwamen kijken”, zegt Florian Oberrauch van de Finstral-bedrijfsleiding – en hij is nog steeds zichtbaar blij met deze order. "Bij Finstral richten we ons al lang op het combineren van innovatieve functies met individuele esthetiek. Dankzij ons consequent modulaire systeem kunnen we aan bijna alle wensen van onze klanten voldoen. Voor de villa hebben we ramen en raamdeuren aanbevolen met profielen in kunststof: visueel bijna niet te onderscheiden van de oude, witgeverfde houten ramen. De thermische isolatie en dichtheid zijn echter aanzienlijk verbeterd. Maar dat was nog niet alles”, voegt Oberrauch eraan toe – wijzend op een foto met een close-up van de nieuwe ramen van de villa: “De modulariteit zorgt ervoor dat in principe elke component met elke andere component kan worden gecombineerd. Op deze manier konden we de elementen die nodig waren voor het college, heel specifiek samenstellen. Opgezette roeden, messingkleurige grepen, een symmetrisch uitziend middendeel en ronde vormen: de originele historische indruk van de ramen is volledig bewaard gebleven, zowel vanbinnen als vanbuiten - en dat met alle voordelen van de moderne raamtechnologie.” “Maar dat niet alleen”, voegt Viscomi toe. “Finstral was ook een goede keuze wat betreft de montage.”