¿Cómo reaccionan los de patrimonio cultural ante el hecho de que utilice a menudo ventanas de PVC?
Las ventanas de PVC están mal vistas en los monumentos nacionales. Pero yo no he montado ventanas de PVC, sino ventanas de aluminio con un núcleo de PVC, lo cual es una gran diferencia. Lo que hace especial a Finstral es que conciben sus ventanas de forma modular. De este modo se puede planificar la función y la estética por separado, pero combinarlas juntas. Por fuera tiene el aspecto de una ventana de acero; en el centro un núcleo de PVC, que cumple los máximos requisitos funcionales, y para el lado interior se puede elegir entre diferentes materiales.

Las ventanas son, en general, un tema delicado en los edificios protegidos. ¿Cómo lo maneja usted como arquitecto?
Eso depende del edificio. Una reestructuración requiere soluciones individuales. En el picadero, que está protegido como monumento nacional, por ejemplo, teníamos que conservar la reja de acero de la gran ventana antigua en forma de arco. La solución que desarrollamos e implementamos con Finstral consistió enmontar las nuevas ventanas en segundo plano detrás de las rejas de acero originales. En el exterior se conservó así el aspecto original, mientras que en el interior pudimos cumplir todas las exigencias de aislamiento térmico y acústico. Eso no era posible en la Gleisbogenhaus porque todavía tenía las rejas de acero antiguas, pero estaban rotas. Nos hallábamos ante la disyuntiva: ¿reconstruimos las rejas igual que las originales y las sustituimos o existe otra solución quizás incluso más elegante?

Que al final encontró...
Exacto. En el exterior reproducimos el aspecto de las ventanas de acero de marco estrecho mediante las ventanas Ferro-line de Finstral y, por dentro, todas las ventajas de una ventana moderna, incluido el aislamiento térmico y acústico. O, en otras palabras, al adaptar los cuarterones a la geometría de las antiguas rejas de acero, las ventanas prácticamente se han convertido ellas en rejas de acero. En la Xylanderstraße, en otro proyecto mío de reestructuración, colocamos ventanas que llegaban hasta el suelo con un panel de aluminio. Ningún otro fabricante de ventanas puede hacer algo así. Sólo Finstral es capaz. Especialmente para los edificios protegidos por patrimonio nacional, los arquitectos necesitamos ventanas versátiles, una especie de sistema modular. Esto te abre muchas opciones de diseño.

En su opinión, ¿cuándo considera que ha conseguido un buen proyecto de reestructuración?
Cuando se puede percibir el aspecto original, lo que el edificio ha sido antes. Lo ideal es tener el suficiente margen de tiempo como para esperar al uso adecuado. Un ejemplo de ello es el actual Archivo Municipal en la estación de Landau. Antes había sido la oficina de correos de la estación con una enorme sala con las ventanillas en la planta baja y amplias oficinas en la planta superior. Claro que se podría haber convertido en viviendas y oficinas. Pero entonces se habría tenido que fragmentar el edificio y deformarlo. Así que en un principio no hicimos nada y cuando el Archivo Municipal buscó un nuevo establecimiento, la solución fue evidente. Podíamos renovar el edificio de manera que toda la estructura antigua siguiera siendo perceptible.

Aun así se necesita una nueva visión para un edificio antiguo. ¿De dónde surge?
Eso es difícil de decir, en gran parte sucede en el subconsciente. Visito el edificio una y otra vez, miro la estructura, busco detalles, hago fotos. En el fondo es un diálogo constante con la estructura existente y todas las partes involucradas.

Es decir que una reestructuración requiere básicamente más paciencia y más experiencia...
Sí, sí que hay que darle muchas vueltas a la cabeza. No se puede hacer referencia a los estándar ni sacar una ficha técnica de producto. Esto entraña siempre un cierto riesgo, especialmente para el promotor, pero cuando tienes experiencia puedes calcularlo bien. Como hemos visto en el ejemplo de las ventanas, amenudo hay que buscar juntos nuevas soluciones. Por eso es importante colaborar estrechamente con los fabricantes. Finstral es muy flexible en este sentido, desarrolla ideas propias y puede hacer posible muchas cosas porque realmente fabrican todos los componentes de la ventana ellos mismos.

Durante mucho tiempo, la renovación y la reestructuración no han gozado de mucho prestigio...
El problema de muchos arquitectos con la reestructuración es que no pueden identificarse realmente con ella. El edificio ya está ahí, fue concebido por otro. Es, por lo tanto, una cuestión de vanidad. Pero entretanto se está cambiando de mentalidad. Hace 30 años, yo era un loco que compraba una casa antigua para convertirla en viviendas. Ahora, la energía gris y el ahorro de recursos son temas omnipresentes. La Bienal de hace seis años ya trató sobre “Reduce/Reuse/Recycle”, pero el lema no obtuvo la relevancia que merecía. Ahora es cuando está empezando a cobrarla de verdad. El premio Pritzker otorgado a Lacaton & Vassal fue una importante señal en este sentido.

¿Hay que buscar una especie de “segunda mirada” que vea la idea detrás de la fachada en ruinas?
El Dagoberthof en Landau fue mi primer proyecto de reestructuración, el lugar en el que sigo viviendo y trabajando. En aquel entonces, el edificio era de un color verde tilo y “marrón excremento”; el primer impulso fue dar marcha atrás e irme. En una segunda mirada, me centré en la orientación de la luz: las ventanas hasta el suelo entre las partes del edificio que dejaban entrar la luz y la paredes que la reflejaban. Entonces fui a buscar el boceto original del arquitecto Johannes Krahn al Museo de Arquitectura: gris luz, ventanas amarillas, voladizos en gris hormigón, ¡vaya! Y así es exactamente como lo hemos reconstruido. A menudo se deforman los edificios a lo largo del tiempo, hay que dejar eso a un lado y entonces volver a mirar el edificio. La segunda mirada es decisiva, la necesitamos.