Finstral, el fabricante de ventanas del Südtirol (Italia), invita al diálogo, inicia conversaciones y aborda temas relevantes de la arquitectura. Para el tercer número de la Magazine Finstral F_03 hemos formulado ocho preguntas a arquitectos de toda Europa. Aquí puede leer las respuestas de Manuel Aires Mateus.

1. Como arquitecto/a, ¿qué piensa de la luz?
Manuel Aires Mateus: La luz es la primera condición para que la arquitectura se vuelva visible. La arquitectura se manifiesta a través de todos sus componentes, podemos hablar de la acústica, el tacto y de otros sentidos que nos hacen perceptible la arquitectura, pero la luz es el elemento que más visible hace su carácter, su imagen. En realidad diseñamos el espacio modelando un elemento fundamental: la luz.

2. ¿Cómo integra la luz natural en su proyecto?
Es necesario planificar siempre la luz natural. Simplemente porque no se puede sustituir por nada, ni siquiera con luz artificial. Normalmente hay que elegir y así llegamos al requisito para todas las decisiones en la arquitectura: la libertad de elección. A mí me gustan los lugares pequeños en los que las entradas de luz se molestan mutuamente; me gustan los lugares en los que la luz se utiliza de forma deliberada. Lugares en los que se ha optado de forma clara por un tipo de acceso a la luz determinado y, con ello, se han rechazado otras posibilidades.

3. ¿Cómo utiliza la ventana para definir el proyecto arquitectónico?
Lo primero que tenemos que saber sobre un proyecto de construcción es que no hay ninguna norma; es decir, no hay ninguna manera prestablecida de planificar una ventana. Podemos abrir una ranura, podemos diseñar fachadas totalmente abiertas, podemos aprovechar un hueco en el muro o planificar ventanas. No hay una manera correcta y estática de planificar una ventana. Una ventana significa luz, significa vistas, significa una forma de relación entre el interior y el exterior. Pero yo también diseño siempre la ventana y pienso al hacerlo en el espacio de la ventana en sí. Me interesa también la profundidad de la ventana, que es asimismo un área de trabajo que a menudo podemos diseñar de forma ventajosa, habitable o como transición entre el interior y el exterior. Para nosotros, lo importante es la idea de que este espacio no es una nada, sino que presenta sus propias condiciones.

4. ¿Qué edificio existente (conocido) le gustaría rehabilitar o ampliar? ¿Y cómo?
La Villa Adriana en Rom.

5. El sector de la construcción es una jungla de innumerables normas y procedimientos en parte obsoletos. ¿Qué cambiaría? Y ¿cómo?
Vivimos en un mundo en el que la estandarización conduce a la banalización, como si la condición necesaria para la vida no fuera la libertad. Si estuviera en mi poder, reduciría el número de reglas. En la construcción, una estandarización excesiva conlleva una enorme falta de libertad, lo cual hace que muchos barrios y zonas residenciales sean disfuncionales, carentes de fantasía y, por tanto, inapropiados para la vida.

6. La arquitectura es una realidad construida. ¿Qué responsabilidad social y política tienen hoy los arquitectos?
Los arquitectos tienen la misma responsabilidad que cualquier otra persona en una sociedad, pero la arquitectura reacciona de forma específica a nuevas condiciones y problemas. Nuestros desafíos son los problemas ecológicos, los problemas de gestión de la zona y de gestión de los recursos. También faltan diseños que sean capaces de adaptarse a lo largo del tiempo a cómo cambian las necesidades, lo cual es un requisito para una arquitectura sostenible. La obligación de los arquitectos es reaccionar ante estos desafíos tan complejos. La cuestión central es cómo afronta la arquitectura los problemas ecológicos. Con frecuencia trasladamos la responsabilidad a aspectos técnicos y energéticos. Pero, en realidad, se trata de que la arquitectura aprenda (de nuevo) a adaptarse y se vuelva resistente. Como modelo a seguir sirven los edificios de varios siglos que hoy siguen en pie. Su calidad consiste en poder adaptarse ilimitadamente a nuevos conceptos.

7. ¿Con quién le gustaría hablar de arquitectura y sobre qué tema en particular?
Me gustaría hablar con la presidenta de la Comisión Europea o con el Papa. El tema sería el papel de la belleza.

8. ¿Con qué argumento abriría usted este diálogo?
Abriría el diálogo con la siguiente pregunta: ¿Qué papel desempeña la belleza en la sociedad actual?

En 1988, Manuel Aires Mateus y Francisco Aires Mateus fundaron el estudio de arquitectura Aires Mateus en Lisboa. Desde un principio, el estudio de carácter internacional se ocupa del papel del recuerdo y el conocimiento, de la relación entre el mundo físico y el cultural. Manuel Aires Mateus lleva activo en la docencia desde 1986 y colabora con diversas universidades, entre ellas, con la Harvard Graduate School of Design, con el College of Architecture o la Oslo Architecture School. Desde 1998, es catedrático en la Universidade Autónoma de Lisboa y desde 2001 en la Accademia di Architettura in Mendrisio, Suiza. Aires Mateus ha participado en múltiples exposiciones, ha estado representado con regularidad en la Bienal de Arquitectura de Venecia y recientemente ha estado presente en la Seoul Biennale of Architecture and Urbanism (Corea del Sur, 2021). A esto se suman numerosos premios nacionales e internacionales como el AIT Award (2012, 2020), el Valmor Prize (2002, 2018), el Secil Prize (2020) o el Ecola Prize (2019) y la selección para el Mies van der Rohe Prize (2007, 2017). En 2017, Manuel Aires Mateus fue galardonado con el premio Pessoa.
Retrato de Manuel Aires Mateus: © Fernando Guerra und Sérgio Guerra
airesmateus.com

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